L’ancêtre du cheval, Eohippus, est apparu il y a 50 millions d’années. Haut comme un renard, il avait 4 doigts aux pieds avant et 3 à l’arrière.
Il se nourrissait de feuilles dans les forêts.
Plusieurs espèces se sont succédé. De nombreuses ont disparu.
Progressivement, elles se déplacent des forêts vers la steppe pour fuir plus facilement leurs prédateurs.
C’est ainsi que nos chevaux actuels se comportent comme une « proie qui fuit en galopant ».

L’évolution a entrainé une diminution du nombre de doigts jusqu’à ce que les équidés n’aient plus qu’un seul doigt posé sur son ongle, le sabot, et des yeux mieux placés pour avoir une vision panoramique.

Le cheval actuel, Equus caballus, est originaire d’Asie. L’homme a ensuite sélectionné cette espèce pour l’adapter à ses besoins..