En Asie et en Europe, les hommes préhistoriques mangeaient les chevaux sauvages qu’ils ont ensuite domestiqué, il y a environ 7000 ans.

Certaines races restées sauvages ont disparu du fait de l’homme, comme le tarpan des steppes, vers 1890.

En Amérique, les premiers chevaux sont introduits par les conquistadores* à la fin du XVe siècle.
Ensuite, des chevaux sont retournés à l’état sauvage en s’échappant : ce sont les mustangs.
Ainsi, l’homme a réintroduit par hasard le cheval en milieu naturel.

Il l’a aussi fait volontairement, avec le cheval de Przewalski, qu’il a longtemps crû être l’ancêtre du cheval moderne.
C’est aussi un cheval domestiqué retourné à l’état sauvage.

* Conquistadores : explorateurs espagnols conquérants.