Eskimo d'Ammassalik
N°886

En 1934, 1935 et 1936, le docteur Robert Gessain a vécu au milieu d'un groupe eskimo de la côte est du Groenland. En compagnie de Eigil Kanuth, Michel Ferez et Paul-Emile Victor, il a traversé le Groenland (mission du Musée de l'Homme, transportée par le commandant J.B. Charcot sur le Pourquoi pas ? ).
Ses collaborateurs et lui-même ont suivi l'évolution de ce groupe d'Ammassalik qui, actuellement, sont devenus des Groenlandais, des Danois du nord.
La société eskimo qui a permis à l'homme de vivre pendant des siècles dans l'Arctique était une société égalitaire dont l'adaptation au milieu était remarquable, exemplaire.
Comment ces hommes se sont-ils adaptés à la vie moderne, à la «civilisation occidentale, obligatoire» ? Ils ont gagné en sécurité, mais notre monde, avec toute sa bonne volonté, en provoquant rapidement leur évolution historique, a brisé une culture, une civilisation. Le Docteur Gessain écrit : «Toute colonisation est un affrontement d'incompréhension... L'Eskimo est un symbole... Par le monde, et parfois au sein même des états, il est quantité d'Eskimos d'Ammassalik.» Où en sont les Ammassalimiut en 1980 ? Ils nous permettent une réflexion sur notre propre mode de vie, nous offrent la possibilité d'avoir une vue un peu plus nuancée sur notre croyance à prétendre qu'il est le meilleur.