De novembre à avril, le hérisson vit complètement au ralenti : il s'installe pour dormir dans un nid qu'il a construit en amassant des feuilles et des brindilles contre des rondins de bois ou sous les branches.

Il lui arrive parfois d'occuper d'anciens terriers de lapins.
Pendant ce sommeil de presque six mois, la température de son corps passe de 35 °C à 10 °C et le rythme de son coeur n'est plus que de vingt battements par minute. On dit qu'il hiberne.
Même à la belle saison, le hérisson dort ou se repose pendant près de vingt heures par jour.

Il sait parfaitement nager, il peut courir assez vite (30 à 40 mètres par minute), et même grimper sur des murs de pierres.