En
Amazonie, il existe 2000 espèces d’arbres ! En France
on en trouve environ 40. |
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Avec
ses 22 000 espèces de plantes, la forêt amazonienne
présente une extraordinaire diversité végétale.
(Clique sur le schéma pour le voir plus
grand
)
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La canopée reçoit la lumière. C’est
l’endroit le plus haut de la forêt, à la cime des
grands arbres avec leur feuillage touffu. Certains mesurent jusqu’à
60 mètres de haut, comme l’acajou, le mogno ou la wacapon.
Là pousse la majorité des fleurs.
- Le sous-bois. La lumière pénètre encore jusque-là. Les plantes grimpantes comme les lianes montent le long des troncs. A la fourche des branches, dans un dépôt de débris, poussent les orchidées. Elles prennent racine dans l’arbre. Elles sont capables de capter la moindre goutte d’eau qui tombe pour l’utiliser. - Le sol. Seuls quelques rayons lumineux réussissent à traverser l’épaisseur des feuilles. Cette zone est presque en permanence dans l’obscurité. Il y a une forte humidité et une odeur de pourriture. C’est ici que l’on trouve les fougères géantes, quelques arbustes. Un tapis de feuilles en décomposition forme l’humus. Très peu de fleurs y poussent.
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Fleur de frangipanier
Les racines des arbres ne pénètrent pas profondément
dans le sol, trop pauvre. Elles s'étalent à la surface,
retenant ainsi le sol et l'arbre. 
Chaque plante recherche absolument la lumière. Dès
qu’un arbre tombe ou se casse, il dégage une
surface éclairée. D’autres espèces
occupent alors rapidement la place.