La BTJ n° 520 expliquait le phénomène des marées. 365 jours par an, la mer avance et recule deux fois en 24 heures.
On appelle estran le territoire qui se découvre entre le niveau de la haute mer et le niveau de la basse mer.
Tous les quinze jours, au moment de la nouvelle Lune et de Ici pleine Lune, la mer monte plus haut et descend plus bas. Les coefficients sont alors supérieurs à 70. Ce sont les grandes marées. Au moment du premier et du dernier quartier de Lune, la mer monte et descend beaucoup moins. Ce sont les petites marées.
Les grandes marées sont encore plus fortes au moment des équinoxes, fin mars et fin septembre.
Depuis toujours, les hommes de la côte vivent au rythme des marées.
L'élevage des coquillages, comme les moules, les palourdes, les coquilles Saint-Jacques s'appelle la conchyliculture.
Les ostréiculteurs qui élèvent les huîtres et les mytiliculteurs qui élèvent les moules ont un travail qui varie en fonction des marées.

C'est dans des parcs que les huîtres grossissent pendant 2 à 4 ans, avant d'être vendues. À l'état naturel, pour être pêchée, l'huître plate doit mesurer 5 cm et l'huître creuse doit peser 30 grammes.

Les moules vivent en groupes, cramponnées aux rochers ou à des pieux de bois plantés par les hommes. Ce sont les bouchots. Les mytiliculteurs s'y rendent en tracteur à marée basse pour y cueillir les moules. Elles doivent mesurer 4 cm pour être pêchées.

À marée basse : la pêche à pieds
Les grandes marées permettent à la mer de se retirer loin. Beaucoup de coquillages et crustacés se découvrent. Nombreux alors sont les gens qui pratiquent la pêche à pieds. Ils pêchent des palourdes, des coques, des patelles, des couteaux, des bigorneaux, des myes, des praires, etc. Depuis 1852, la taille des coquillages à pêcher ou à récolter est fixée par la loi. Il ne faut ramasser que la quantité dont on a besoin.

La praire vit dans le sable épais, Pour la ramasser, elle doit mesurer 4 cm.

La palourde vit dans la vase et dans le sable. On ne peut la pêcher que si elle mesure 4 cm pu plus.

La coque , appelée aussi sourdon, vit en colonie dans la vase, le sable ou le gravier: Pour la pêcher il faut qu'elle mesure au moins 3 cm.

L'ormeau aussi appelé haliotis ou oreille de mer, est un gastéropode qui ne vit que sur certaines côtes rocheuses. Il est pêché quand la mer est très basse, à l'aide d'un basse-croc ou d'un couteau. Cette pêche est surveillée car la chair de l'ormeau est appréciée et le kilo se vend très cher. Chaque pêcheur a le droit d'emmener 20 ormeaux maximum par jour
Chacun doît mesurer au moins 9 cm. Il est inter dit de les pêcher du 15 juin au 15 août.

La patelle, appelée aussi bernique ou chapeau chinois, se nourrit d'algues. Elle adhère parfaitement à la roche, ce qui lui permet de conserver un peu d'eau sous sa coquille à marée basse.

D'autres pêcheurs préfèrent trouver des crustacés comme les étrilles qui sont très appréciées. Certains peuvent trouver des tourteaux et même exceptionnellement des homards.

On reconnaît l'étrille grâce a ses yeux rouges. Son corps est vert noirâtre. Ses pattes arrière sont pointues et munies de franges. Elle doit mesurer 5 cm pourêtre pêchée.

Le tourteau doit mesurer 14 cn, pour être pêché dans le Finistère Nord et 13 cm dans le Finistère Sud.

Le homard sort de son trou la nuit à la recherche de coquillages, de vers ou de poissons morts. Son thorax doit mesurer 8,7cm pour que l'animal soit pêché.

Certaines personnes pêchent la crevette à l'aide d'une épuisette, qu'on appelle aussi un haveneau. L'animal doit mesurer 3 cm ou plus. C'est en avril/mai et en septembre/octobre qu'elle est la plus grosse. Les deux crevettes les plus pêchées sont la crevette rose, appelée aussi le bouquet, et la crevette grise, appelée bouc.