Le roi recommença à jouer du violon ; Mathias, Hélène et Stani écoutaient.
- Pourquoi Votre Majesté Royale joue-t-elle si tristement ?
- C’est que la vie n’est pas gaie, mon ami ! Et certainement, la vie d’un roi est la plus triste de toutes !
- La vie d’un roi ? s’étonna Mathias, mais les deux autres sont tellement joyeux !
- Ils sont aussi tristes, cher Mathias ! Seulement en présence des convives ils feignent d’être gais, car telles sont nos obligations : ainsi le veut l’étiquette. Comment peuvent être joyeux des rois qui viennent de perdre une guerre ?
- C’est pour cela que Votre Majesté Royale se désole ?
- Moi ? Pas le moins du monde, de nous trois, je suis même le plus satisfait.
- Comment satisfait ? s’étonna Mathias.
- Oui ! Car je n’ai pas voulu cette guerre.
- Pourquoi alors l’avez-vous faite ?
- J’y étais obligé, je ne pouvais faire autrement. Quel roi étrange, pensait Mathias. Il ne veut pas faire la guerre, mais il la déclare et se réjouit de l’avoir perdue. Quel étrange roi !
- Une guerre victorieuse, c’est un grand danger, disait le roi, semblant se parler à lui-même.
- Dans ce cas, le plus facile serait d’oublier pourquoi on est roi !
- Et dans quel but est-on roi ? demanda naïvement Mathias.
- Pas pour porter la couronne, bien sûr, mais pour rendre heureux les habitants de son état.
- Mais comment faire leur bonheur ?
- En introduisant différentes réformes !
- Oh ! Voilà qui est intéressant, pensa Mathias.
- Les réformes, c’est la chose la plus difficile du monde. Oui, la plus difficile.

Et cette fois, le violon joua si tristement qu’on aurait dit qu’il pleurait, comme si un malheur était arrivé.

Tard dans la nuit Mathias réfléchissait encore. Il se tournait d’un côté et de l’autre sans pouvoir dormir. Le chant triste du violon retentissait toujours dans ses oreilles.